塑料包装的发展

塑料包装的发展

如果有人说一个废弃的塑料薄膜能被转化成无危害的二氧化碳和水，那么大多数人会认为这是令人难以置信的。针对此种想法，幸富尼公司研制了一种名叫SPI－TEK的产品。通过对氧化过程的仔细研究从而开发出一种附加于聚乙烯薄膜之中的物质，此种物质在聚乙烯薄膜降解发生之前给予其一段附加的储存期限。氧化完成所需的时间受周围因素的影响，例如薄膜在紫外线和高温下会加速氧化过程，在寒冷和黑暗的环境下则会减慢氧化速度。这种添加剂通过破坏碳分子重量减轻并且丢失其机械性能，最终这个分子将变成小到能够为微生物所吸收。一旦这种塑料薄膜被微生物所消化，那么剩余物就是二氧化碳和水。只要降解开始，它将进行下去直到氧化过程结束。此添加剂的另一主要优点是其商业可行性。然而，有关行业机构认为，可降解的塑料薄膜并不像制造者所宣称的那样真对环境无害，它警告说降解的概念并不符合环保的首要原则，即保存有限的资源。事实上，降解塑料薄膜的方法是使一种资源完全的从地球上消失。

有关行业机构还怀疑降解塑料薄膜的方法会影响到垃圾掩埋场的土2016年地改良。由于降解过程把塑料薄膜的分子变小，从而减少了对垃圾掩埋场地的需要。就是说如果原先需占有五个垃圾掩埋场储存掩埋废塑料薄膜的话，通过降解后，也许只需一个了。这种情况意味着大量的降解后的塑料薄膜微粒将高度集中于一块土地上，那么这会影响将来对这块土地的改良。包装工业塑料薄膜协会执行董事吉姆认为：垃圾掩埋场如果变成了一个为混合肥料堆所设计的地方，则将是一场环境灾难。

此外，有关行业机构担心可降解的塑料薄膜会严重威胁现有的回收体系，尽管尚未被证实。这种担心的依据是降解方式破坏了预计转换成再生产品的废薄膜。所有产品加入此添加剂后能融入回收体系的这种情况是不大可能的。此添加剂可能会对回收体系造成一定的影响。添加剂的挤压温度是很敏感的并且挤压进程等因素会有效的阻碍降解进程。具有不同软化指数的多种聚乙烯的混合物构成的原料将不利于降解。

另外，幸富尼环境公司建议SPI－TEK应该用于某种合适的领域，而不是用于工业压缩膜或伸展膜，诸如那些具有可回收或可焚化性的能够分离的、干净的、易回收的领域，它至少是为消费品包装而设计的。这些包装不适合回收，因为它们污染严重，回收和清洗费用昂贵。幸富尼环境公司的劳瑞说：从环境和经济角度看，没有足够的理由可改进市政废料堆中的塑料薄膜的回收利用。幸富尼环境公司的SPI－TEK不因此大等同于过去十年中其他类型的可回收塑料2020年薄膜。它们至少有一个缺点：极为昂贵且不是太硬就是太脆或太不结实，导致无法满足产品的要求。劳瑞认为，可回收塑料必须满足包装的目的。如果可回收产品不堪一击、不引人注目、不密封、不耐用，那么它就无立足之地。包装一定要用最少的资源，且与不可回收材料相比更具竞争价格的手段来显示其功能的优良。

为了发挥其最大的作用，塑料包装在生命周期中应该得到控制而不是仅仅缩短时间。它应该在履行完职责后消失掉而不造成伤害。